Vincenzo Tabacco ormai da diversi anni produce con metodi totalmente artigianali raffinati amplificatori valvolari destinati a pochi, fortunati, mortali a sei corde. Il combo del nostro test è un 35 watt dotato di un singolo cono Celestion da 12″, capace di lavorare in classe A e classe B. Un ampli dalle solide basi e dal suono estremamente naturale, con suono caldo, dinamico e una buona riserva di clean.
Esteticamente ha un fascino tutto suo, a metà tra il moderno e il vintage. La testata è piccolina e leggera, la cassa facilmente trasportabile anche da una sola persona: una 2×12″ dal peso non eccessivo e poco ingombrante. Camden 30H rappresenta l’esempio perfetto di una buona realizzazione effettuata in Cina su precise direttive concepite altrove: il prezzo rimane basso, le idee sono quelle giuste e il risultato finale è un notevole distillato di esperienza sedimentata, funzionalità e rapporto q/p.
Un basso elettrico a cinque corde, di costruzione rigorosamente neck-thru-body, con elettronica attiva sviluppata da Spector e una coppia di pickup EMG 40CS-TW particolarmente energetici. Esteticamente è impeccabile; una linea snella ed ergonomica e un bellissimo corpo in acero fiammato. Voce ben caratterizzata e segnale in uscita molto potente ma ben bilanciato sullo spettro timbrico.
Semi-acustiche arch-top eleganti e performanti, capaci di offrire – ognuna a suo modo – buone soddisfazioni a un prezzo molto interessante per strumenti prodotti in Nord-America. Due canadesi apparentemente simili ma ben differenziate nel carattere, con un aspetto volutamente spartano in cui è evidente l’intento di differenziarsi dalla dilagante produzione orientale tralasciando eventuali eccessi di intarsi, filetti e marezzature per puntare decisamente all’essenziale (timbro, suonabilità, praticità d’uso).
Contenitore bianco in robusto alluminio e con un promettente pannello di controllo. VoiceLive Play GTX è la nuova proposta di TC Helicon per il chitarrista/cantante. Racchiude un set completo di effetti per la voce, un multi-effetti per chitarra e un looper. Molte sembrano essere le funzioni speciali pensate per un uso veloce ed efficace. TC Helicon VoiceLive Play GTX risolve (forse in modo definitivo) il problema della qualità della voce per i chitarristi che cantano
Bruce Kaphan è un talentuoso musicista, attivo soprattutto nell`area di San Francisco, e conosciuto per la sua versatilità nell`ambito della pedal steel guitar. Oltre a svariati album pubblicati a suo nome, il suo lungo curriculum include collaborazioni live e in studio con REM, Sheryl Crow, Thomas Dolby, The Black Crowes, David Byrne, Jewel, Chris Isaak e molti altri. Lo ho conosciuto in sala prove agli studi SIR di Hollywood, in occasione di alcune serate dal vivo con la cantante Jodee Seiders per cui eravamo stati entrambi ingaggiati, e ho pensato di coinvolgerlo per arricchire l’articolo di Chitarre sulla lap steel guitar. In questo video Bruce spiega il funzionamento meccanico della pedal steel, piuttosto complesso, e parla brevemente delle differenze con la lap steel.
Un suono e un look molto noti fra gli appassionati di questo tipo di chitarre, per molti un vero e proprio mito. Per noi è stata l’occasione per provare uno dei primissimi tipi di pickup progettati per elettrificare la chitarra, il famigerato horse-shoe con corde passanti internamente fra le due calamite a forma di ferro di cavallo. Un pezzo di vera storia, una delle famose Rick in bachelite, costruite usando degli stampi e caratterizzate dal peso decisamente notevole, ma dotate di una voce potente e un timbro grintoso in grado di cantare a dovere anche spingendo a dovere sull’ampli a cercare l’overdrive.
Il catalogo National del 1936-37 porta già in copertina la distinzione fra strumenti acustici ‘amplificati’ resofonicamente ed ‘elettrici’. All’interno troviamo un modello di lap-steel New Yorker a 6-7-8 corde accanto a una Spanish Electric con cassa acustica f-hole e pickup con polo a lama.
La New Yorker in nostro possesso (purtroppo, temporaneo…) appartiene alla produzione della prima metà degli anni quaranta ed è caratterizzata fortemente dal design art decò, ispirato – nelle intenzioni dei progettisti – alle forme del grattacielo Empire State Building di Chicago.
Una lap-steel prodotta tra il 1949 e il 1952 da Leo Fender, entrato nel mondo della chitarra elettrica proprio con questo tipo di strumento. La Champion in nostro temporaneo possesso rappresenta uno dei primi design standard commercializzati da Fender. Si tratta di un pezzo unico di legno massello rivestito di ‘perloid’ invecchiato naturalmente fino ad assumere un colore biondo piacevolmente ambrato, con tastiera stampata su lastra metallica. Modelli più costosi avevano la cassa verniciata. Il pickup è presumibilmente lo stesso single-coil a sei poli che in quegli anni veniva montato sulle prime Broadcaster e poi Telecaster.
Colpisce per la forma originale e per il sobrio contrasto dei neri P-90 con le rosse trasparenze del mogano. Un look grintoso quanto basta per un buon cavallo da rock’n'roll. L’impatto è immediato ed è quello di una set-neck dalla forma asimmetrica con cassa in mogano in tre pezzi e due livelli di spessore, che è maggiore nella sezione centrale. Il ridotto battipenna in plastica nera è meno stylish dell’equivalente modello nella serie Black Label, ma si accorda bene con i tre pickup soap-bar Wilkinson. Il riferimento non troppo velato ad alcuni noti modelli storici di elettriche viene giocato con eleganza e una certa personalità.